Edouard BESNAULT LEFEVRE

(1872-1942)
Horloger et photographe
1 photographie

Le Lude Sarthe

Fils d’un perruquier, Edouard Alfred François Besnault est né le 4 octobre 1872 à Evron (Mayenne). Il est employé horloger à Louviers (Eure) quand il passe devant le conseil de révision. Le 9 mars 1893, il signe à la mairie d’Evron un engagement volontaire de trois ans au 70e régiment d’infanterie. Il n’ira pas au bout. Le 21 mai 1895, il est réformé pour scrofulose ; décision qui sera confirmée en décembre 1914. Le 9 juin 1895, trois semaines après avoir quitté son régiment, Edouard Besnault épouse à Evron Madeleine Lefèvre, une orpheline âgée de 18 ans. Le couple s’installe au Lude (Sarthe) où Edouard Besnault est horloger. Le portrait ci-dessous atteste qu’il était aussi photographe. Deux métiers qu’il cessera d’exercer quand il quittera Le Lude au début du XXe siècle. En 1906, il est recensé à Sainte-Jamme-sur-Sarthe où il occupe un emploi de comptable chez Chappée & fils. Maître de forges, Armand Chappée (1835-1922) était le patron de la fonderie d’Antoigné à Sainte-Jamme, une usine qui employait 1 000 personnes en 1910. (2) Autant dire que dans cette commune de 1 300 habitants, la majeure partie travaillait chez Chappée. En 1911, le fils aîné d’Edouard, Maurice, qui n’avait que 15 ans, était tourneur à la fonderie. On ignore si Edouard Besnault, quand il n’alignait pas les chiffres dix ou onze heures par jour chez Chappée, pratiquait la photographie en amateur à Sainte-Jamme-sur-Sarthe.

Sources :

(1) Geneanet - Arbre généalogique d’Antoine Besnault.

(2) Patrice Grégoire "Armand Chappée (1835-1922), grand patron sarthois" Annales de Normandie - année 1988. https://www.persee.fr/doc/annor_0003-4134_1988_num_38_2_2066