Léon BOURGNEUF

(1879-1955)
Photographe d'atelier
1 photographie

Saint-Martin-du-Vieux-Bellême - Bellême Orne

Léon Auguste Bourgneuf est né le 30 juin 1879 à Saint-Martin-du-Vieux-Bellême un bourg de l’Orne où son père était sabotier et sa mère gantière. Après le décès de son mari en 1892, sa mère ouvrira une épicerie. Dès sa jeunesse, Léon Bourgneuf s’intéresse à la photographie sans que l’on sache auprès de qui il s’est formé dans une commune qui ne comptait que 820 habitants en 1896. Quand il passe devant le conseil de révision en 1899, le conscrit se déclare photographe domicilié à Saint-Martin-du-Vieux-Bellême. Rachitique, il est exempté du service militaire.

SAINT-MARTIN-DU-VIEUX-BELLEME : En 1901 et 1906, il est photographe patron et vit chez sa mère. On imagine que le jeune homme gagnait sa vie en se déplaçant dans les environs pour photographier les groupes de noces, les communiants et les conscrits. Le 27 juillet 1907, âgé de 28 ans, Léon Bourgneuf épouse à la mairie du 17e arrondissement Armandine Célina Fouquet (1877-1960) couturière. L’aîné de leurs quatre enfants voit le jour à Saint-Martin-du-Vieux-Bellême en 1908 où il est recensé avec ses parents en avril 1911. C’est après que le ménage quitte Saint-Martin pour s’installer juste à côté à Bellême où naîtra Joseph leur fils cadet en septembre 1913.

BELLEME : Au chef-lieu de canton, Léon Bourgneuf travaille d’abord rue des Gélines dans un atelier chauffé où il opère par tous les temps et même la nuit. Ensuite, il déménage avenue Carnot où viendra poser un soldat de la territoriale. Le portrait est signé Bourgneuf-Fouquet, preuve que le photographe avait associé son épouse à ses travaux. Maintenu exempté à l’automne 1914, Bourgneuf est classé dans le service armé en mai 1917. Intoxiqué par gaz en juillet 1918, il est démobilisé en février 1919. Il est probable que pendant son absence, son épouse l’a remplacé dans l’atelier de l’avenue Carnot. A partir de 1921, Léon Bourgneuf est recensé 31, rue Boucicaut. En 1936, il travaille avec son fils Joseph. On ne sait si celui-ci a succédé à son père quand il a pris sa retraite. Agé de 76 ans, Léon Bourgneuf est décédé à Bellême le 28 mars 1955.

Source : "Images révélées - 150 ans de photographies aux Archives de l’Orne" (2007)