Alfred BRETON

(1837-1904)
Photographe itinérant puis sédentaire
10 photographies

Guéret Creuse Néris-les-Bains Allier Périgueux Dordogne Tours Indre-et-Loire

Louis Alfred Breton est né le 17 avril 1837 à Blois (Loir-et-Cher). Son père, maître tailleur au 18e régiment d’infanterie de ligne, déserte le foyer familial sans laisser d’adresse. Alfred Breton débute sa formation de photographe à Paris. Il aurait notamment été opérateur chez Carjat. Il commence à travailler à son compte, associé à François Marie Chaillier (1832-1902). Des portraits carte-de-visite du début des années 1860 sont signés "M. Breton et Chaillier, photographes à Paris" mais les deux hommes n’avaient pas d’atelier dans la capitale. Ils étaient photographes ambulants. Vers 1860, ils ont opéré à Cherbourg (Manche) puis se sont séparés.

ALENCON : En avril-mai 1862, Alfred Breton "artiste photographe" est de passage à Alençon (Orne) où il exerce dans un atelier situé 38, rue du Jeudi. (1)

CHERBOURG : Le 24 août 1862, "La Vigie de Cherbourg" informe ses lecteurs du retour de "M. Breton, photographe, ex-opérateur de la maison Carjat à Paris, qui a déjà séjourné dans notre ville pendant deux mois... Il ouvrira ses ateliers samedi prochain quai Napoléon, près la Vigie" (2). Breton sera actif à Cherbourg jusqu’en juillet 1863. En juin, il avait passé une semaine à Valognes (Manche), où il opérait à l’hôtel du Grand Turc. Dans l’annonce insérée dans "Le Journal de l’arrondissement de Valognes", daté du 26 juin 1863, il est précisé que "les personnes qui aimeront mieux être faites chez elles sont priées de réunir un certain nombre d’amis et M. Breton se rendra à domicile, pourvu, toutefois, qu’il y ait un jardin..." (3) Dans la Manche, Breton a aussi exercé à Saint-Lô.

TOURS : C’est peut-être après avoir quitté la Manche que le photographe s’installe à Tours (Indre-et-Loire) où il opère place des Nouveaux marchés (place d’Aumont).

PERIGUEUX : En mars 1864, il travaille à Périgueux (Dordogne) sous le nom d’Alfred dans un atelier situé 40 route d’Angoulême. (4) Cette année-là, il obtient une médaille de 1ère classe au concours régional de Périgueux.

COGNAC : En 1864 ou au début de 1865, Alfred Breton opère dans un atelier situé rue d’Alger à Cognac (Charente).

SAINTES : En mas 1865, Alfred Breton, directeur de la Société Française de Photographie, lance une souscription à l’effet d’établir un atelier de photographie à Saintes (Charente-Maritime) « Cette souscription, qui devait se monter au chiffre de 4 000 francs, chiffre presque déjà réalisé, se continue tous les jours. M. A. Breton espère donc pouvoir, d’ici peu de jours, monter ses ateliers ; lesquels ateliers seront disposés de la manière la plus confortable, richement meublés.et montés en instruments photographiques de toutes dimensions et de premier choix…. En un mot, tout ce qui se fait dans les plus grands ateliers de Paris se fera dans ceux de A. BRETON ». (5) A Saintes, le photographe travaille dans un atelier situé sur le Bastion.

ARGENTON-SUR-CREUSE : En 1872, Alfred Breton est recensé place d'Armes à Argenton-sur-Creuse (Indre).

GUERET : Le 15 février 1873, il se marie à  Bénévent-l’Abbaye (Creuse). Sur l’acte de mariage, il est précisé qu’Alfred Breton, artiste photographe, demeure à Bénévent mais est domicilié à Blois (Loir-et-Cher). Après cette union, il exerce à Guéret (Creuse) où sa présence est attestée en 1875 et 1876.

NERIS-LES-BAINS : Dix ans plus tard (qu’a-t-il fait entre temps ?) Alfred Breton est photographe à Néris-les-Bains, petite station thermale de l’Allier.

En octobre 1893, quand décède sa première épouse, il est domicilié à Noyers-sur-Cher (Loir-et-Cher) où il est receveur-buraliste. Il est décédé à Saint-Aignan (Cher) le 22 juin 1904.

Sources :
(1) Gallica "Le Journal d’Alençon" du 24 avril 1862.La dernière annonce est insérée le 24 mai 1862.
(2) Gallica "La Vigie de Cherbourg" des 24 août et 14 décembre 1862.
(3) Gallica "Le Journal de l’arrondissement de Valognes" du 26 juin 1863.
(4) Thierry Boisvert : Photographes en Dordogne 1850-1930. (2005).
(5) RetroNews « L’Indépendant de la Charente-Inférieure » des 4 et 9 mars 1865.

Notice mise à jour le 30 octobre 2026.