Fernand CHAUVEAU

(1835-1910)
Photographe d'atelier
1 photographie

Frohsdorf Autriche Montfaucon-sur-Moine Maine-et-Loire

Fils d’un maréchal-ferrant, Fernand Théodore Louis Chauveau est né le 23 mai 1835 à Montfaucon-sur-Moine (Maine-et-Loire). On ne sait rien de ses débuts de photographe. Issu d’une famille de fervents royalistes qui avaient participé aux guerres de Vendée, Fernand Chauveau va vivre auprès du comte de Chambord, prétendant au trône de France, qui occupe avec sa petite cour le château de Frohsdorf à Lanzenkirchen (Autriche). C’est à Frohsdorf que naîtra la fille du photographe en 1868 et que décèdera son épouse Louise de Caduff le 28 janvier 1872. A Frohsdorf, Chauveau est en quelque sorte le photographe officiel du comte de Chambord, de sa famille et de sa suite mais il fait aussi dans son atelier le portrait des habitants du lieu. Après la mort du comte de Chambord en août 1883, Chauveau revient en Anjou et devient le photographe de Montfaucon, un bourg de 1 100 habitants. Ses clients l’avaient surnommé "Chauveau queue-de-pie" (1) parce qu’il était toujours vêtu d’une vieille redingote. Au début du XXe siècle, il réalise les premières cartes postales de la commune qu’il ne signe pas, convaincu que la carte postale n’avait aucun avenir. Chauveau exercera à Montfaucon jusqu’à son décès à Nantes le 18 décembre 1910.

(1) "Le Courrier de l’Ouest" - 28 juillet 2015.