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Henri CORBIN
(1836-1875)
Ingénieur. Inventeur. Photographe amateur
Fils d’un notaire, Henri Adolphe Corbin est né le 12 novembre 1836 à Paris. Ingénieur civil, il se marie le 1er mai 1866 avec Noëmi Forget, fille d’un docteur en médecine. A cette date, Henri Corbin, âgé de 30 ans, vit encore chez ses parents rue Tronchet n°3. Plus jeune, il s’était intéressé de près à la photographie en s’efforçant d’en améliorer la technique. Le 20 avril 1857, dans sa vingt-et-unième année, il dépose une demande de brevet d’invention pour le papier collodionné sec servant à la production d’épreuves photographiques. (1) Dans le Bulletin de la Société française de photographie - séance du 1er mai 1857- Henri Corbin décrit son procédé sous le titre "Papier collodionné pour épreuves négatives". (2) L’année suivante, séance du 29 octobre 1858, le jeune homme revient sur sa méthode sur papier collodionné et annonce qu’il fera paraître très prochainement "un traité qui contiendra les indications les plus complètes et les plus minutieuses sur la préparation et l’emploi du papier collodionné sec" (3) La SFP charge une commission de quatre membres dont Hippolyte Bayard de lui faire un rapport sur le procédé Corbin. Il est publié dans le bulletin de la séance du 19 novembre 1858. Paul Gaillard chargé de présenter les travaux de cette commission dont il était membre écrit : "... nous venons vous dire que l’auteur a préparé et employé devant nous son papier collodionné, avec un succès complet" et, plus loin "En résumé, le procédé de M. Corbin nous semble une grande amélioration pour la facilité du voyage photographique, en ce qu’il permet d’emporter avec soi des surfaces aussi sensibles que le collodion Taupenot, pouvant donner des épreuves beaucoup plus fines que le papier, et cela sans avoir les désagréments inhérents aux glaces à cause de leur poids, de leur prix, du volume qu’elles occupent et de leur fragilité." (4) En 1859 et 1861, Henri Corbin participe aux expositions de la SFP où il présente des vues de Paris et des vues stéréoscopiques. (5) La Direction des brevets (ancêtre de l’INPI) lui avait d'ailleurs accordé un brevet pour son "système de stéréoscope à glaces et lentilles combinées" (6) Après 1861, Corbin semble s’’éloigner de la photographie mais continue à déposer des brevets d’invention. La Direction des brevets en accordera huit à "l’ingénieur civil Corbin" entre août 1860 et juin 1871. En 1865, il s’intéresse à l’extraction du jus de betterave (7) et, deux ans plus tard, fait une demande de brevet pour un "système d’appareils hydrauliques propre à remplacer les escaliers". (8) Ses dernières recherches portent sur "un porteur universel pour le transport économique des produits agricoles et autres sur toute espèce de terrain ». (9)
Agé de 38 ans, Henri Corbin est décédé le 19 novembre 1875 à Meudon (Hauts-de-Seine) où il vivait avec son épouse et leurs deux filles.
Sources :
(1) Institut national de la propriété industrielle (INPI) – Base brevets du XIXe siècle. Brevet 1BB31778. Date de dépôt : 20 avril 1857.
(2) Gallica – « Bulletin de la Société française de photographie » Année 1857 - Séance du 1er mai 1857. pp. 148-156.
(3) Gallica – « Bulletin de la Société française de photographie » Année 1858 - Séance du 29 octobre 1858. pp. 305-312.
(4) Gallica – « Bulletin de la Société française de photographie » Année 1858 - Séance du 19 novembre 1858. pp. 331-332.
(5) « Primitifs de la photographie. Le calotype en France 1843-1860 » sous la direction de Sylvie Aubenas et Paul-Louis Roubert. (2010)
(6) INPI - Base brevets du XIXe siècle. Brevet 1BB40456. Date de dépôt : 1er avril 1859.
(7) INPI - Base brevets du XIXe siècle. Brevet 1BB66666. Date de dépôt : 20 mars 1865.
(8) INPI - Base brevets du XIXe siècle. Brevet 1BB75034. Date de dépôt : 16 février 1867.
(9) INPI - Base brevets du XIXe siècle. Brevet 1BB91964. Date de dépôt : 12 juin 1871.