Modeste Ferdinand LAUNAY

(1842-1890)
Photographe d'atelier
3 photographies

Mortagne-au-Perche Orne

Modeste Ferdinand Launay est né le 17 octobre 1842 à Saint-Ouen-de-la-Cour (Orne), dernier des douze enfants d’un couple de cultivateurs. Quand il se marie le 11 août 1868 à Mortagne-au-Perche (Orne), il est employé des ponts et chaussées. Ses beaux-parents étaient libraires, Modeste Launay le devient à son tour. Comme tous les libraires sous le Second Empire, il ne vend pas que des livres dans son commerce de la place des Halles ; il propose aussi à sa clientèle de beaux albums où ranger les portraits carte-de-visite, cadeaux que l’on offre en abondance à ses parents et amis au moment des étrennes. De là à faire lui même ces portraits, il n'y a qu'un pas que Modeste Launay va  franchir. A une date qui reste à préciser, il s’associe à Alphonse Veillon qui a débuté sa carrière de photographe à Mortagne, sa ville natale, avant de s’installer à Alençon (Orne) où il fera une belle carrière. (1) En 1881, Modeste Launay, photographe, est recensé place Notre-Dame à Mortagne. Il n’est plus mentionné dans l’Annuaire de l’Orne à partir de 1884. (2) Le 17 décembre 1890, pendant une répétition de l’Orphéon de Notre-Dame de Mortagne dont il était membre il meurt subitement à l’âge de 48 ans.(3)

Sources :

(1) Le portrait reproduit ci-dessous que m’a transmis Pascal Cordonnier est postérieur au départ d’Alphonse Veillon à Alençon en juillet 1867 puisqu’il mentionne la médaille d’argent obtenue (par Veillon ?) en 1873. Cependant, Mortagne-au-Perche et Alençon ne sont distantes que de 43 kilomètres. Veillon, photographe à Alençon, a très bien pu mettre le pied à l’étrier à Launay quand il a ouvert son atelier de pose, d’autant que les deux hommes devaient  se connaître.

(2) Images révélées - 150 ans de photographies aux Archives de l’Orne. (2007)

(3) Normannia "Le Journal d’Alençon" du 25 mars 1890.