Léon RAT

(1857-1933)
Photographe d'atelier

Poitiers Vienne

Fils d’un boucher, Pierre Armand Léon Rat est né le 17 mars 1857 à Jaunay-Clan (Vienne). Il n’a pas atteint ses cinq ans quand son père décède. Veuve à l’âge de 30 ans avec quatre enfants à sa charge, sa mère vient vivre à Poitiers avec Léon et son frère aîné Emile Rat (1855-1910). Léon est garçon limonadier à Poitiers quand il passe devant le conseil de révision. Soldat au 14e régiment d’infanterie, il fait partie du corps expéditionnaire en Tunisie de septembre 1881 à novembre 1882. De retour à Poitiers, il travaille avec son frère Emile qui sera pendant trente ans un photographe poitevin très en vue. Le 5 octobre 1885, Léon Rat, photographe, épouse à Poitiers Marie Emelina Garnier qui est couturière. Le couple aura neuf enfants et les deux aînés seront photographes. Après le décès d’Emile Rat en 1910, Léon poursuit l’activité 40, rue Magenta où il est recensé en 1911 avec toute sa famille. Ses portraits sont signés E. Rat ou, plus rarement, Léon Rat et fils. A une date qui reste à préciser, l’atelier est transféré 15, rue des Grandes écoles. Léon y est photographe patron jusqu’à son décès à Poitiers le 30 janvier 1933.

Son fils aîné, Edmond (1886-1933) après avoir travaillé dans l’atelier paternel, s’était installé à Villeneuve-Saint-Georges (Val-de-Marne) où il décédera quelques mois après son père. C’est le fils cadet de Léon, Marcel Rat (1889-1967) qui lui succédera dans l’atelier de la rue des Grandes écoles à Poitiers.

Sources :

"Images révélées - Poitiers à l’épreuve de la photographie 1839-1914" (2015)

Gérard Simmat "Les Photographes de Poitiers au XIXe siècle : les précurseurs" Le Picton n°169 (janvier-février 2005). "Les photographes de Poitiers au XIXe siècle. L’âge d’or". Le Picton n° 170 (mars-avril 2005)