Paul V. ROCHAS

(1853-1917)
Photographe d'atelier.
15 photographies

Blois Loir-et-Cher Paris Seine Tours Indre-et-Loire

Paul Vieux-Rochas, qui sera photographe sous le nom de Paul V. Rochas,  est né le 6 août 1853 à  Paris. Enfant, il perd sa mère qui était lingère  en décembre 1864 et, six mois plus tard, son père, peintre en bâtiments. Selon une tradition familiale, son grand-père maternel qui était sculpteur aurait transmis ses dons artistiques à sa fille et à son petit-fils. On ignore si le  jeune homme s'est formé au métier de photographe dans les ateliers de la capitale où à Tours (Indre-et-Loire) où il sera pendant plusieurs années l'opérateur de Gabriel Blaise, le photographe tourangeau  le plus réputé. Ce dernier lui vend 30 000 francs son fonds le 29 juillet 1876. Quelques mois plus tard Paul Vieux-Rochas épouse la fille de Gabriel Blaise, elle-même prénommée Gabrielle. L'apport de l'époux est composé par le fonds de commerce que lui a cédé son beau-père. Artiste peintre, doué pour le dessin et le pastel, Paul V. Rochas n'avait pas pour la photographie la passion de son beau-père. Malgré cela, il n'hésite pas à  quitter Tours pour reprendre à  Paris l'atelier du 6, boulevard des Italiens, celui où Eugène Disdéri, vingt ans plus tôt, avait fait le portrait de tout le Gotha européen avant d'être remplacé par Hippolyte Delié. Pour réaliser ce projet ambitieux Rochas crée le 26 avril 1884 avec Clément Bannel une société en nom collectif dotée d'un capital de 30 000 francs. Elle devait durer dix ans mais Paul V. Rochas s'en retire dès le 20 juillet 1886 sous la pression de sa famille et notamment de sa belle-mère qui s'inquiétait d'un mode de vie  trop « artiste ». Bannel (*) reste seul aux commandes de l'atelier parisien. Quant à  Paul Rochas, il s'installe à  Blois 12, rue de la Bretonnerie là où avait opéré  Mieusement puis  Cremière. Un atelier plus modeste que celui de la capitale, ce qui lui laisse le temps de voyager avec son ami Adolphe Muraton, artiste peintre, frère de Camille qui fût photographe à  Tours. Paul V. Rochas sera photographe à Blois jusqu'en 1896 environ. Artiste peintre,il décèdera dans cette ville le 29 décembre 1917.

(*) Clément Bannel exploite l'atelier du boulevard des Italiens jusqu'en 1890. Il prendra en juin 1908 la direction des « Folies Bergère » et engagera un jeune chanteur nommé Maurice Chevalier.

Sources :

- Archives des familles Blaise et Vieux-Rochas ;

- Boisjoly François ; Répertoire des photographes parisiens au XIX siècle.

- Site Internet des Folies Bergère.