Suzanne HAMELLE

(1885-1975)
Photographe d'atelier

Cachan Val-de-Marne

Suzanne Jeanne MARIE est née le 14 janvier 1885 au Havre (Seine-Maritime) où son père était entrepreneur de déménagements Quand elle l’a mise au monde, sa mère était âgée de 42 ans. Suzanne n’a que six ans quand elle perd sa mère et dix de plus quand son père, rentier, décède à Paris le 23 juillet 1901. Trois semaines après ses obsèques, Suzanne Marie, âgée de 16 ans,  épouse au Havre Félix Lucien Hamelle (1872-1919), employé dans l’atelier de son oncle, Louis Poulain, photographe havrais. Les deux premiers enfants du couple, Lucienne et Marcel naissent au Havre en 1902 et 1905. Le troisième naîtra le 27 juin 1911 à Paris où Félix Hamelle est représentant de commerce. A l’automne 1911, il s’installe à Arcueil-Cachan (Val-de-Marne) où il sera photographe au 2, avenue Carnot. C’est là qu’est née sa fille Marthe le 5 août 1913. Père de quatre enfants, Félix Hamelle est mobilisé en mars 1915 et le restera jusqu’au 10 janvier 1919. A cette date, il ne lui reste que dix mois à vivre. Il décède le 12 novembre 1919 alors que son épouse est enceinte de sept mois. Le 14 janvier 1920, elle accouche d’un garçon qu’elle prénomme Félix Lucien comme son père mort deux mois plus tôt. Sur l’acte de naissance de son cinquième enfant, il est précisé que Suzanne Marie, veuve Hamelle, est photographe. Comme tant d’autres épouses de soldats, elle avait sans doute remplacé son mari à Cachan dès qu’il avait été mobilisé en 1915. Veuve à l’âge de 35 ans, Suzanne Hamelle va devoir élever ses cinq enfants avec l’aide de sa belle-soeur, Clémentine Hamelle, qui est recensée avenue Carnot en 1926 et 1931 et exercer son métier de photographe. De fait, la plupart des photographies signées F. Hamelle à Cachan sont l’oeuvre de Suzanne et non de Félix. En 1936, Suzanne Hamelle, secondée par sa fille Marthe, est toujours photographe avenue Carnot à Cachan. On ignore à quelle date elle a vendu son fonds de commerce. En 1946, c’est le photographe Louis Meytadier qui opèrait avenue Carnot.

Marcel Hamelle (1905-1987) fils de Félix et Suzanne travaillait dans l’atelier de sa mère à Cachan quand il s’est marié le 20 septembre 1927. Les photographes amateurs qui lui confiaient leurs bobines de pellicule afin qu’il les développe se plaignaient de devoir attendre trois à quatre jours alors qu’à l’étranger ils étaient livrés du jour au lendemain. Pour répondre à leur demande, Marcel Hamelle créé à Montrouge un établissement spécialisé dans le développement des photos en huit heures. Dix ans plus tard, les 250 employés des Etablissements Hamelle développaient 20 000 photos chaque jour. (Gallica "Le Photographe" du 5 juillet 1939).