Ferdinand MERTENS

(1866-?)
Photographe d'atelier
1 photographie

Aubervilliers Seine-Saint-Denis Paris Seine Saint-Chéron Essonne

Ferdinand Lorentz Mertens est né le 29 décembre 1866 à Crefeld -aujourd’hui Krefeld- en Allemagne. Comme son frère jumeau, Henri Othon -dit Otto- Mertens (1866-1937), il a été photographe à Paris. Tous deux obtiendront la nationalité française. (1) Les deux frères étaient certainement apparentés à Eug. Jos. Mertens, photographe allemand qui a été actif à Crefeld à la fin du XIXe siècle.

 PARIS : Quand Henri Othon Mertens se marie à Paris le 30 juin, 1894, Ferdinand, qui est son témoin, est photographe (employé), domicilié 40, rue Notre-Dame-de-Victoire. Il rejoint Otto qui commence à travailler à son compte 72, avenue de Suffren. C’est à cette adresse que Ferdinand  est domicilié quand il se marie le 1^er février 1896 à Paris (7^e). Deux ans plus tard, Otto Mertens s’installe 48, avenue de la République. De son côté, Ferdinand ouvre un atelier à l’enseigne « Photographie Américaine » 35, boulevard Bonne-Nouvelle à Paris (2^e).  C’est là que naîtra  sa fille Katy en janvier 1899. A une date qui reste à préciser, Ferdinand Mertens  quitte la capitale et s’installe à   Aubervilliers (Seine-Saint-Denis) où il fera la majeure partie  de sa carrière.

 AUBERVILLIERS : En 1910,  Ferdinand Mertens est domicilié  2, rue des 4 Chemins dans un immeuble  situé  à l’angle du 132, avenue de la République. Il va y travailler jusqu’à ce qu’il soit mobilisé en août 1914 dans l’armée de son pays d’adoption. A l’âge de 47 ans, il rejoint le 87^e régiment d’infanterie. En mars 1917, à 50 ans révolus, il est libéré définitivement du service militaire et revient à Aubervilliers qu’il va bientôt quitter après avoir cédé son fonds de commerce à Charles

SAINT-CHERON :  En 1921, Ferdinand Mertens est domicilié rue de Dourdan à Saint-Chéron (Essonne) ainsi que sa femme et leurs trois enfants dont l’aînée qui est épicière. Quel motif a poussé le photographe a quitté Aubervilliers, ville de 41 00 habitants de la proche banlieue de Paris, pour aller faire des portraits dans un bourg de 1 850 habitants sachant qu’un autre photographe, François Souchay, était installé dans la même rue depuis plus de dix ans  ?  Mystère. Toujours est-il que le séjour des Mertens à Saint-Chéron ne dura pas longtemps. En avril 1923, quand leur fille Fernande se marie, Ferdinand et son épouse, photographes tous les deux, logent  cité des Fleurs dans le 17^e arrondissement. La date et  le lieu (Paris ?) de décès de Ferdinand Mertens ne sont pas connus.

Note :

(1)    Henri Othon Mertens a été naturalisé en 1902 ; Ferdinand Lorentz le 15 juillet 1910.