NANTIER

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Daguerréotypeur

L’étiquette collée au dos d’un daguerréotype nous apprend qu’il a été « Fait par M. Nantier, doyen des opérateurs de Paris. Peintre - Professeur et ami du célèbre Daguerre. L’Opérateur n’a nullement besoin qu’il fasse soleil comme tous ses confrères l’exigent ; la supériorité de son procédé et de ses instruments lui permettent de faire des Portraits à l’ombre et même pendant la pluie ».
Nous ne savons rien de cet « ami de Daguerre » si ce n’est qu’il a séjourné à trois reprises à Montargis (Loiret). (1) En août 1850, il loge chez M. Ruet puis rue Neuve-Périer, n°13 « la bonne disposition de son petit atelier, sa grande habitude des manipulations daguerriennes, l’emploi du chlorure d’or pour fixer les épreuves, tous ces moyens lui permettent d’obtenir des résultats assurés. L’emploi de la couleur qu’il fixe sur l’épreuve avec autant d’éclat qu’on pourrait le faire sur l’ivoire d’une miniature font des portraits de M. Nantier de vrais bijoux de grâce et d’élégance et de parfaite vérité. Ce qui nous choquait dans les anciens portraits au daguerréotype, c’était la teinte sombre et le miroitement de la plaque, ce qui faisait dire qu’un portrait pouvait servir à faire la barbe. Ces graves inconvénients ont largement disparu. Les épreuves de M. Nantier sont toutes sur fond clair avec cette nuance légèrement bistrée qui donne tant de valeur aux épreuves de gravure sur papier de Chine. On peut voir chez lui des portraits depuis 5 F jusqu’à 12 F suivant la grandeur. Si l’on veut grouper quelques personnes aimées, l’augmentation n’est que de 2 francs par figure… » (2)
Nantier reviendra à Montargis en juillet 1851 puis en avril 1852.

Sources :
(1) Voignier Jean-Marie « Loiret d’argent – La photographie dans le Loiret au XIXe siècle ». (2011)
(2) « L’Indicateur de Montargis » du 14 août 1850.